Это стекловидный минерал, представляющий собой кристаллическую разновидность кварца. Стекловидный кварц бывает прозрачным и бесцветным, дымчатым, желтым, фиолетовым и черным. Горным хрусталем принято называть совершенно прозрачный и бесцветный стекловидный камень. По сравнению с другими камнями или стеклом горный хрусталь на ощупь холодный. В глубокой древности горный хрусталь считали окаменевшим льдом.

По химическому составу горный хрусталь является кремнеземом. Твердость его 7, плотность 2,65 г/см3, показатель преломления 1,55. Это один из самых распространенных и недорогих камней. Его применяют для вставок в ювелирные изделия, гранения бус и в качестве поделочного материала для изготовления различных художественно-декоративных изделий.