По цвету гранат имеет более 30 оттенков и в зависимости от окраски бывает прозрачным, полупрозрачным и непрозрачным. Состоит он из кремниевой кислоты и окислов металлов. Твердость граната 6,5—7,5, плотность 4,0—4,3 г/см3, показатель преломления 1,93. По форме кристаллы граната напоминают зерна, отсюда и его название (от лат. «гранатус» — подобный зернам).

Лучший по красоте гранат кровяно-красного цвета с огненным оттенком называют пиропом.

Гранат — один из самых распространенных камней в ювелирных украшениях; гранат кровяно-красного цвета применяют в качестве ювелирных вставок, для изготовления бус и других изделий.

Встречается гранат изумрудно-зеленого цвета, называемый уваровитом, твердость которого равна 8, т. е. выше других разновидностей граната.

Гранат коричневого цвета называют эссонитом, буровато-красного или красновато-бурого — румяновитом, яблочно-зеленого — гроссуляром, черного цвета с сильным стеклянным блеском — меланитом, черновато-бурого — перенеитом, желто-бурого — ротофитом, ярко-желтого — топазолитом или сукцинитом, желтовато-бурого со смоляным блеском — колофонитом.