Изумруд (от греч. «смарагдос») — это прозачная разновидность минерала берилла, в состав которого входят кремнезем, глинозем, окись бериллия и окислы хрома и ванадия, окрашивающие минерал в зеленый цвет. Плотность изумруда 2,67—2,92 г/см3, твердость 7,5—8. Показатель преломления 1,58. Несмотря на то что изумруд по твердости значительно уступает алмазу, рубину и сапфиру, этот минерал высоко ценят за красивую зеленую окраску.

По интенсивности окраски изумруды бывают от густо-зеленого до светло-зеленого цвета. Особенно высоко ценят прозрачные, чистые изумруды густо-зеленого цвета, не Имеющие дефектов. Светло-зеленые считают малоценными камнями.

К дефектам изумрудов относят внутренние включения в виде точек, пузырьков, трещинок, а также дефекты огранок камня — царапины, сколы, потертости и др. Наличие различных дефектов в изумрудах резко снижает их стоимость.

В оценке изумруда большое значение имеют также форма и качество огранки камня. Обычно применяют ступенчатую огранку, которую называют изумрудной; при этом верхняя площадка камня и рундист могут быть четырехугольной, прямоугольной и восьмиугольной форм. Встречаются изумруды, шлифованные кабошоном. Такую форму придают камням с каким-либо недостатком. Изумруды подразделяют на мелкие — до 0,49 карата, средние — до 1, крупные — до 10 и очень крупные — свыше 10 карат.

Основное месторождение изумрудов в России - на Урале, а также в Индии, Бирме, Бразилии, Колумбии, Южной Африке и других странах.