Это прозрачный минерал от желтовато-зеленого до густо-зеленого цвета с сильным стеклянным блеском. Наиболее высоко ценится хризолит густо-зеленой окраски.

Хризолит — редкий камень; он обладает двойным лучепреломлением; является разновидностью минерала оливина; по составу хризолит — это силикат магния и железа. Твердость хризолита 6,5—7. Плотность 3,32—3,5 г/см3, показатель преломления 1,66.

За хризолит иногда принимают апатит или берилл, которые имеют такой же цвет. Эти камни обладают сильным блеском, а берилл по твердости (7,5—8) не уступает хризолиту. Иногда хризолитом также неправильно называют близкий по химическому составу к группе гранатов камень демонтоид, имеющий зеленый цвет.

Восточным хризолитом называют корунд оливкового цвета, который при освещении теряет свой первоначальный цвет и становится красновато-бурым.